Гемодиализ (от гемо – кровь и др.-греч. διάλυσις — разложение, отделение) — метод внепочечного очищения крови при острой и хронической почечной недостаточности. Во время гемодиализа происходит удаление из организма токсических продуктов обмена веществ, нормализация нарушений водного и электролитного балансов. Диализаторы (гемодиализаторы) используются для очистки крови пациентов с почечной недостаточностью.

Хроническая почечная недостаточность может быть результатом постепенного ухудшения функции почек в течение длительного периода. В этих случаях повреждение почек  безвозвратно, и их функции не восстанавливаются. Пациенты с почечной недостаточностью на термальной стадии (ESRD) нуждаются в пересадке почки или в диализе. Среди причин развития почечной недостаточности на первое место во всем мире выходит сахарный диабет. Почечная недостаточность развивается также как следствие гломерулонефрита, поликистоза, мочекаменной болезни, пиелонефрита и других заболеваний.

При современных методах гемодиализа большинство пациентов нуждаются в 9-12 часах диализа в неделю. Продолжительность и частоту сеансов гемодиализа, тип и размер диализаторов, скорость тока крови и диализирующего раствора, а также состав последнего подбирают для каждого больного. Для лечения в течение года одного пациента, страдающего почечной недостаточностью, требуется не менее 155 диализаторов.

Хроническую почечную недостаточность можно устранить только посредством пересадки почки. В противном случае человеку с хронической почечной недостаточностью требуется лечение в течение всей его жизни.